Palazzo Durazzo  fu costruito alla fine del XVIII secolo da Marcello Ignazio Durazzo, esponente di una delle più importanti famiglie nobili genovesi. In Novi troviamo molti palazzi genovesi, in quanto Novi era un punto molto importante per i traffici da e per Genova ed a Novi, per circa 70 anni, dal 1622 al 1692, si tennero le importantissime fiere di cambio.
Il palazzo si affaccia su piazza Dellepiane. Il portone è decorato con marmo, e questa è una particolarità in quanto la maggior parte dei palazzi novesi del periodo aveva decorazioni in ardesia, una pietra molto meno resistente agli agenti atmosferici.
Dall'atrio, sulla sinistra si accede, attraverso uno scalone, al piano nobile. L'attuale proprietario, con un'attenta opera di restauro, ha ripristinato le antiche decorazioni settecentesche, che erano nascoste da affreschi dell'800.
Interessanti sono le cornici monocrome che abbelliscono le porte e che avevano la funzione di incorniciare i quadri. Possiamo ammirare anche due pitture murali che rappresentano scene tratte dalla genesi e che sono opera di un pittore originario della Val Borbera e protetto dai Durazzo. Nel palazzo abbiamo anche la stanza dove, dopo essere stato ferito nella battaglia del 15 agosto del 1799 morì il generale Jobert. Si dice che morì con lo sguardo rivolto verso il bel giardino del palazzo, che è una vera e propria scoperta. Il palazzo, infatti, attraverso un'ala costruita appositamente ed una galleria che sorge sopra un ponte che unisce il complesso alla collina del castello, nasconde un meraviglioso giardino interno.
Il giardino, costruito a terrazzamenti, e presenta un ninfeo ed una scala a tenaglia che permette di raggiungere una nicchia decorata con una statua dell'epoca.
La cura con cui il proprietario sta restaurando il palazzo e lo decora con mobili ed oggetti dell'epoca sono ammirevoli.
Tra queste mura sembra proprio di fare un salto nel passato e vi consigliamo, nelle giornate di apertura, di visitarlo.

Giulia Bisio, classe 5^C

Ringrazio il proprietario del palazzo, Ferdinando Soldani, che ci ha permesso di visitare il palazzo e che ci ha illustrato le sue stanze e la dottoressa Daniela Barbieri che ci ha fornito utili schede e che ci ha dedicato un po' del suo tempo

Le fotografie sono state scattate da noi studenti in occasione della Festa della Moneta di Novi, in cui abbiamo fatto da guida nel palazzo

 
  LA STORIA
Il Castello di Pozzolo Formigaro ha origini molto antiche. Nel 1092 i Tortonesi, per difendersi dagli attacchi dei Marchesi del Bosco, edificarono sulla sommità di una terrazza alluvionale il castrum, una torre fortificata e circondata da un fossato, che rappresentò un valido baluardo contro le invasioni e l’espansionismo di Genova. Nel 1155,dopo la distruzione di Tortona da parte del Barbarossa, anche il castello di Pozzolo venne espugnato, ma fu poi successivamente riconquistato da Obizzo Malaspina con l’aiuto dei Milanesi, e quindi restituito a Tortona. Nei decenni successivi,più precisamente intorno alla prima metà del XIV secolo, l’edificio passò sotto i Visconti che fortificarono il Borgo ed il castello. Iniziarono così le prime trasformazioni a carattere architettonico:l’antico castrum divenne un impianto difensivo quadrangolare, con un grande torrione al centro,il tutto circondato da spesse mura, fossati e torri. Successivamente, nel 1426, con l’infeudazione da parte di Filippo Maria Visconti ad Antonio de Capitani, il castello di Pozzolo subì altre trasformazioni:accanto al torrione vennero edificate una struttura rettangolare (Palazzotto), munita di un pozzo, una cantina e una stalla. Nel 1450, Francesco Sforza, signore di Milano e padrone di Pozzolo,assegnò la fortezza a Giovanni Noce,con il compito di difenderla dagli attacchi dei Monferrini. Con scarsi risultati, poiché il castello fu conquistato dal Marchese del Monferrato. Tuttavia il dominio monferrino non durò a lungo, poiché, solo qualche anno più tardi, Francesco Sforza mandò un imponente esercito guidato da Bartolomeo Colleoni a riconquistare il maniero perduto. Il castello subì danni causati dalle nuove armi d’artiglieria impiegate nella battaglia, ma venne riconquistato e ricostruito, proprio dallo stesso Colleoni. Questi non solo dovette lottare ogni giorno per racimolare la manodopera, ma addirittura fu costretto a pagare di tasca propria! Venne così innalzata un’imponente e robusta fortezza rispondente alle mutate esigenze dei tempi. Contemporaneamente Giovanni Noce venne processato e condannato a morte con l’accusa di tradimento. Nel 1527, come già ricordato,il feudo di Pozzolo fu acquistato da Domenico Sauli. Proprio a quest’ultimo si deve la costruzione dell’ala signorile rinascimentale dietro il palazzo. Quando la famiglia Sauli si estinse, il castello e i beni allodiali passarono ai Morando, gli ultimi signori di Pozzolo, che poco incisero sull’architettura del castello. I loro interventi furono esclusivamente volti al miglioramento delle strutture atte alla conduzione delle diverse cascine. L’ultimo proprietario del castello di Pozzolo Formigaro fu l’avvocato Gian Battista Oddini, morto nel 1918, che lasciò il maniero in eredità al Comune di Pozzolo.


LA STRUTTURA DI IERI: Un tempo, era munito di ponte levatoio e postierla: sono ancora intatte le feritoie per i bolzoni. Anticamente il mastio era isolato dagli altri corpi di fabbrica.        L'arco posteriore, che dà accesso al cortile, era protetto da una poderosa grata di ferro. La botola al centro del voltone serviva ai difensori per salire, con scale retrattili, ai piani superiori, dopo aver alzato il ponte levatoio carraio e quello pedonale, e dopo aver calato la saracinesca; poteva avere anche la funzione di trabocchetto. La torre, un po' arretrata rispetto al filo degli spalti è ruotata leggermente in senso antiorario. Dietro ai merli correva il camminamento di ronda, provvisto di caditoie su beccatelli. Un tempo solamente una passerella, pensile e retrattile, consentiva il passaggio dal mastio al corpo di fabbrica centrale. In seguito fu aggiunto un corridoio di disimpegno; rimaneggiamento che ha sacrificato la cortina merlata e la scala esterna che portava dal "cortile d'onore" al piano nobile. L'ala signorile seicentesca dietro il palazzo fu aggiunta dai Sauli.

LA STRUTTURA DI OGGI: Visto frontalmente dalla piazza antistante si possono osservare: la torre merlata sforzesca, in angolo a sinistra, il mastio sforzesco con torrione, a destra, uniti da porzioni più recenti da parte dei Sauli, dietro cui si trova la parte più antica viscontea, decorata con una fascia a denti di sega tipica del trecento, visibile dal cortile (simile ai castelli di Vigevano e di Gropello Cairoli). Dal cortile si può anche osservare la parte di palazzo costruita ad angolo retto, sempre dai Sauli, insieme al cortile sopraelevato. Sul fronte si vedono i segni del fossato munito di ponte levatoio e di una pusterla, un passaggio pedonale di cui si scorgono ancora le feritoie. Molto interessanti sono le due sale delle cantine del castello, presenti nella parte più antica e dalla cui estremità si scendeva ad una galleria utilizzata come via di fuga, dove oggi è allestita la ricostruzione di una tomba romana rinvenuta nelle campagne pozzolesi.

ANALISI ARCHITETTONICA DEL CASTELLO:
Nulla rimane del castrum, infatti la rocca che possiamo ammirare oggi, è in parte la conseguenza della ricostruzione voluta da Francesco Sforza nel 1452-1453. Questa può essere suddivisa in quattro corpi:

1. Una torre merlata sforzesca ad ovest;
2. Il mastio sforzesco con torrione;
3. Un edificio interno di forma rettangolare cioè il palazzotto visconteo;
4. Un edificio costruito dai Sauli che si salda ad angolo retto con la precedente costruzione.

L’intera fortificazione, a pianta quadrangolare, era difesa esternamente da fossati e da torri che si univano alle mura del Borgo; oggi rimane solo un tratto del muro originale e una torretta-guardiola, collocate all’estrema sinistra della facciata principale, mentre, delle antiche torri che si ergevano nella parte orientale, resta quella che si affaccia sull’orto della chiesa di San Martino. Durante l’imponente fase di ricostruzione vennero anche aggiunte feritoie, cannoniere e caditoie per ostacolare i nemici durante gli assalti alla fortezza. :

1. La Torre angolare ad occidente fu costruita in epoca sforzesca, come si può facilmente desumere dall’analisi dei mattoni uguali per forma e colore a quelli del mastio.
2. Il Mastio, anch’esso costruito nel 1452, era situato internamente alla cerchia di mura del Borgo e, quindi, isolato dalle restanti parti della rocca. Per raggiungere il palazzotto vi era una passerella, che venne sostituita circa un secolo più tardi (1527) da un corridoio di disimpegno. Al mastio è addossato un grande torrione, che spicca in tutta la sua imponente maestosità. Proprio per la sua superiore altezza rispetto al resto della costruzione, esso rappresenta il fulcro dell’intero sistema difensivo,pur rimanendo, per la sua posizione arretrata, al coperto dal fuoco dei nemici. La rocca fu munita di un ponte levatoio e di una pusterla, ossia un passaggio pedonale, di cui sono ancora visibili, nella facciata frontale, le scanalature destinate a ricevere i bolzoni. L’arco posteriore della porta carraia, che dà accesso al cortile era protetto da una poderosa grata di ferro, ancora ben visibile, mentre la botola posta al centro del voltone d’ingresso serviva sia per avere accesso al piano superiore, sia, in caso di necessità, come trabocchetto. Tutte queste realizzazioni servivano essenzialmente a rendere il mastio una roccaforte inespugnabile e un  ottimo rifugio per il feudatario. Oggi tale locale è adibito ad ufficio del sindaco. Alle pareti troviamo appesi alcuni quadri tra i quali una veduta del castello, l’immagine del canonico e storico Giuseppe Bottazzi, Il ritratto del Marchese Giovanni Battista Morando e in una teca di vetro la Madonna lignea della chiesa delle Ghiare, risalente probabilmente al Quattrocento. Dobbiamo infine ricordare la biblioteca iniziata dai Sauli e completata dai Morando. Il fondo librario, oltre ad avere un nucleo manoscritto, è composto di opere di varia natura tra cui gli Statuti della Repubblica di Genova, stampati nel 1673 ed appartenuti a Sforza Francesco Sauli. I Marchesi Morando arricchirono il probabile originario nucleo librario dei Sauli con opere che rispecchiano il mondo culturale del ‘700 europeo e dell’epoca napoleonica. Sulla facciata del mastio, in una nicchia, è possibile osservare la copia di una Madonna con Bambino restaurata dal dottor Axel Nielsen. La statua originale sarà posizionata all’interno del castello.

3.   Il Palazzotto comprende oggi su piani diversi i due saloni che ospitano rispettivamente la biblioteca comunale e il salone consiliare dove sono stati posti gli affreschi della scuola dei Boxilio. L’edificio esternamente è provvisto di merlatura e decorato con una fascia a denti di sega tipica del tardo trecento, propria di molti castelli viscontei quali, ad esempio, Vigevano e Gropello Cairoli. Al primo piano vi era la dimora del feudatario, e vi si accedeva tramite una scala esterna, mentre il piano terreno era probabilmente riservato alle esigenze logistiche del corpo di guardia. La porta del palazzotto che si affaccia sul cortile presenta sull’architrave una lunetta con lo stemma nobiliare dei Sauli, l’aquila. Nel corridoio che unisce l’attuale salone del sindaco con gli uffici comunali possiamo osservare un quadro rappresentante la fondazione della Società Operaia Femminile ed un quadro di San Bovo recentemente restaurato. I locali sotterranei (cantine) sono presenti solamente sotto le parti più antiche della fortezza, più precisamente sotto i locali che oggi ospitano la biblioteca, la sala consiliare,l’ufficio anagrafe, la Pro Loco e il patronato dei sindacati. La prima sala, grande circa 80 mq. si pensava fosse in antichità una stalla,dato il pavimento in pendenza munito di scarico d’acqua. Dal fondo di questo locale si accede ad una seconda sala, di poco più piccola, coperta da una volta a botte. All’estremità di essa, a destra, si apriva un piccolo ambiente, oggi occupato dal vano ascensore. Sul fondo, un’altra apertura permetteva la discesa in una galleria , probabilmente utilizzata come via di fuga. Secondo la tradizione popolare tale galleria collegava il castello alla canonica di San Martino. Un reperto di grande interesse storico presente nelle cantine del castello è la tomba romana, trovata nei pressi della via Emilia Scauri. La sua forma quadrata e la povertà dei materiali (per lo più mattoni e argilla), fanno pensare che fosse il sepolcro di un popolano.
4. L’aggiunta dell’ala ovest è opera della ricostruzione operata dai Sauli, quando divennero i nuovi proprietari del castello (1527). Tale costruzione, priva di locali sotterranei, si sviluppò su due piani che furono addossati al muro dell’originaria fortificazione del Borgo. Questa facciata è la più degradata, poiché i vari interventi apposti risultano frettolosi e non sempre ben riusciti. Questa parte oggi è interamente occupata dagli uffici comunali. Sempre ai Sauli è da attribuire la costruzione del cortile interno, che oggi appare rialzato e circondato da edifici residenziali e rustici.


ALL’INTERNO DEL CASTELLO:
possiamo trovare subito il cortile in cui  in estate vengono organizzati numerosi eventi come feste,cene a tema, spettacoli teatrali e musicali.
 

Le foto qui riportate rappresentano il salone dentro al quale sono presenti opere artistiche come il ritratto di canococo Bottazzi, un ritratto del Marchese Morando e gli affreschi di Franceschino Boxilio, risalenti al XV secolo.

Inoltre all’interno del castello troviamo la biblioteca comunale e la cantina che oggi viene utilizzata dal coro della Chiesa come un luogo in cui poter provare, viene usata anche per feste,mostre e recite.

Elena Crepaldi
Classe 4^C

Ringrazio il comune di Pozzolo Formigaro per le informazioni fornite  e le foto del salone.([email protected])

Ringrazio inoltre Pietro Giacomin dell'istituto Ciampini-Boccardo per le ulteriori informazioni ricevute.

Immagine iniziale del castello autoprodotta 

 Un' attrazione molto importante e allo stesso tempo molto affascinante di Lerma è il Castello Medievale. Esso risale alla fine del XV secolo e conserva il suo ricetto e le sue mura. Venne costruito su uno pendio pieno di strapiombi. Il ricetto era sicuramente il luogo più sicuro del paese perché proteggeva le persone da omicidi e stupri. Interessante è la visita alla Pieve di S. Giovanni Battista, che troverete nel settore dedicato alle Chiese ed all'arte sacra.

Greta Grisanti
Classe 3^C

 
Il Castello di Prasco è un monumento che risulta essere presente in testi o documenti dal 1192, e si dice che appartenga da due secoli ai proprietari Gallesio-Piuma.
Il castello ha la struttura a pianta quadrangolare con tre torrioni ognuno accostato, la costruzione primaria è posta su un piano diviso in tre cortili e si eleva di circa otto metri sulla strada; la struttura è composta da una muratura mista di pietra e mattoni. All’interno possiamo trovare camere come la sala d'armi, la loggia della guardia, la sala delle udienze e la prigione, pensate per la funzione difensiva, di governo e di giurisdizione.
 Nel parco, recintato da un muretto in mattoni e pietra interrotto da cancelli in ferro e inferriate, è stata posta una bellissima neviera del seicento. La particolarità della struttura è un esempio di architettura castellana del Monferrato.
Inoltre nelle sale del castello è allestito un piccolo museo culturale che colleziona antichi oggetti d'uso; lo scopo del museo è di documentare antiche metodologie, in particolare per quanto riguarda la produzione vinicola e l'apicoltura.
 La dimora dei proprietari è la sede del Centro usata per la promozione degli studi su Giorgio Gallesio, ma anche come associazione culturale che organizza incontri, convegni e collabora persino con la comunità scientifica. Il Centro studi Gallesiani vuole mantenere viva la rilevanza del castello, poiché punto di riferimento per la promozione culturale, nato con lo scopo di favorire gli studi sulle opere di Giorgio, la sua ricerca e anche sui suoi studi sulla genetica vegetale e sulla scienza dei frutti. 

Carlotta Conti, classe 3^C

Fonti: castlesintheworld.wordpress.com e www.monferratoexpo.it