Nascosto da un viale alberato e immerso nella campagna Tortonese si trova un vero gioiello di architettura con una storia affascinante che risale agli inizi del XII secolo. L’Abbazia di Santa Maria di Rivalta Scrivia è uno stupendo esempio del connubio tra il tardo romanico e il gotico cistercense. Attualmente il complesso monumentale è "accudito" da un gruppo di instancabili e appassionati volontari che accompagnano i visitatori alla scoperta della chiesa, della sala capitolare e del refettorio. 
L’Abbazia sorse nel 1187 su un territorio bonificato dai monaci cistercensi, al riparo dalle esondazioni del Torrente Scrivia e nelle vicinanze dell'antica strada romana “Aemilia Scauri”, importante via di transito commerciale e di pellegrinaggio. L'economia monastica si basava sulla coltivazione e sullo sfruttamento a pascolo dei vasti territori acquisiti nel tempo mediante donazioni; i monaci furono degli ottimi ingegneri idraulici e realizzarono un'ampia serie di canali e rogge per l’irrigazione di cui ne sono ancora in uso circa 120 km. 
Accanto alla chiesa sorsero i locali necessari ai monaci per la preghiera e per il lavoro e fino alla metà del XIII secolo il cantiere si arricchì con il supporto dei conversi che diedero prestigio al monastero di Rivalta. 
Purtroppo nel corso del XIV secolo la comunità cistercense risentì della crisi economica e delle frequenti pestilenze ed essendo il complesso in una zona strategica ai confini del ducato Lombardo, fu sottoposto allo stretto controllo prima dei Visconti e poi degli Sforza, Signori Milanesi che lo adibirono addirittura ad alloggiamento delle truppe. Le vicende sfortunate della ormai ridotta comunità monastica proseguirono fino alla metà del 1500 quando Rivalta venne legata all’ordine benedettino e in particolare al monastero di S. Nicolò del Boschetto di Genova. 
La chiesa venne aperta a partire dal 1576 alla comunità laica di Rivalta divenendone parrocchia. 
I terreni dei monaci furono ceduti a diverse famiglie genovesi, milanesi ed alessandrine e, a metà del 1600 il nuovo proprietario, il nobile genovese Airoli, ottenne l’autorizzazione ad abbattere una navata dell’Abbazia per costruire il suo nobile palazzo. 
 
Ancora oggi sono visibili sulla parete esterna della navata le tracce degli antichi archi e delle mensole facenti parte del chiostro che nel XIII secolo affiancava la chiesa, di forma quadrangolare composto da un ampio portico di colonne binate. 
Fortunatamente per noi visitatori del XXI secolo, dell’antico monastero si è conservata la sala capitolare in stile gotico-cistercense suddivisa in nove campate coperte da volte a crociera archiacute con ogive in cotto, sorrette da quattro colonne lapidee con capitelli a fasci circolari. 
In questo luogo, dopo la messa mattutina la comunità si radunava al richiamo dei rintocchi di una campana suonata dal sacrista. Sotto la guida del sacerdote ogni giorno venivano letti testi liturgici e un capitolo della regola; inoltre venivano chiamati coloro che durante la giornata o la settimana avrebbero avuto incarichi speciali al servizio della comunità. 

Presso il complesso monumentale dal 1996 è operante il Comitato di “Amici dell’abbazia di Santa Maria”, che accoglie i visitatori con grande disponibilità ed entusiasmo e li accompagna alla scoperta di questo gioiello ricco di storia e bellezza. 

La costruzione dell'Abbazia di Rivalta rispecchia i dettami dell'architettura cistercense sanciti da S. Bernardo, che prevedeva estrema semplicità e linearità delle forme.
La pianta è a croce latina con tre navate divise da colonne e pilastri diversi tra loro, se ne trovano infatti di poligonali, circolari e a fascio, costruiti in pietra e in mattone che accentuano la bicromia dell’intera costruzione.
Anche i capitelli si presentano molto vari: alcuni sono cubici ad angoli smussati, altri sono decorati con motivi vegetali stilizzati.
Le volte sono a crociera con evidente costolatura nella navata centrale e nel transetto su cui si sviluppa l’abside affiancata da quattro cappelle minori.
 
All’interno della chiesa è possibile ammirare un ricco apparato pittorico che orna le pareti, i pilastri ed alcuni altari. La decorazione ad affresco si fa risalire alla seconda metà del XV secolo ed è di matrice tardo gotica negli affreschi più antichi, mentre denota maggiore realismo di forme nelle figurazioni con santi, alcune delle quali firmate da Franceschino Boxilio, artista Tortonese che insieme al padre sembra aver contribuito alla diffusione di un linguaggio pittorico che si diffuse largamente sul territorio nel XVI secolo.
Si tratta di una pittura votiva  con forti caratterizzazioni popolari che predilige i Santi protettori di una comunità agricola e contadina, inseriti in composizioni semplici ed immediate.
 

Eleonora Baldi
Classe 4^C
Si ringrazia il Sig. Fausto Miotti per le informazioni ricevute e per la possibilità di utilizzare e diffondere le foto presenti sulla pagina facebook degli “Amici dell’Abbazia di Rivalta Scrivia”. 

“Alla ricerca…dell’Eterno. La fede in immagini antiche e moderne” è il titolo della mostra allestita negli ambienti conventuali dell’Abbazia di Rivalta Scrivia; l’esposizione ospita circa 60 icone russe e  un’ interpretazione pittorica dell’apocalisse secondo Giovanni, tradotta in immagini da Giuseppe Papetti.

Il termine icona significa immagine, che viene dipinta a tempera con pigmenti di colori naturali macinati e mescolati al giallo d’uovo sulla superficie di una tavola di legno ricoperto di un fondo di gesso  stemperato nella colla.
L’icona nasce nei primi secoli del cristianesimo con lo scopo di annunciare, manifestare ed esprimere  la realtà spirituale  dei misteri della fede. Per la tradizione della Chiesa d’Oriente  si tratta di un’opera teologica che annuncia con i colori ciò che i Vangeli  dicono con la parola.
L’iconografo è anonimo e sono rare le icone “firmate” anche se storicamente  sono individuabili    “ grandi maestri “, che hanno interpretato diversamente i rigorosi criteri monastici a cui si attiene la tradizione iconografica.
Le icone esposte appartengono ad una collezione privata e sono datate tra il XVIII e il XIX secolo e permettono di avvicinarsi a questa particolare forma di arte sacra di grande fascino.
L’esposizione ha carattere divulgativo ed è  organizzata in quattro sezioni che permettono di apprezzare le diverse tipologie canoniche della tradizione russa.   
Dall’altro lato della sala del convento è possibile ammirare 24 grandi tavole lignee dell’artista Giuseppe Papetti che, ispirandosi ad un pittore russo di icone, ha raccontato l’Apocalisse secondo Giovanni con immagini forti e dense di significato brevemente descritte dall’autore con le parole dell’Evangelista.
La mostra è visitabile  al termine del percorso di visita dell’Abbazia grazie ai volontari dell’Associazione “ Amici dell’Abbazia di Rivalta Scrivia” che con il loro entusiasmo e la loro disponibilità permettono ai cittadini e ai turisti  di apprezzare questo straordinario luogo di grande  interesse artistico e religioso.

Eleonora Baldi, classe 4^C
Materiale acquisito durante la visita  dell’Abbazia di  Santa Maria di Rivalta Scrivia.

 
Il 30 aprile del 2003 a Novi Ligure viene inaugurato il Museo dei Campionissimi. Il museo è stato allestito all’interno di un capannone industriale di inizio Novecento, si trova vicino al centro della città.
Ѐ dedicato ai due “Campionissimi” Novesi per eccellenza, ovvero Fausto Coppi e Costante Girardengo, che hanno vissuto gran parte della loro vita nella città di Novi Ligure; all’interno del museo però non vi sono solo loro cimeli. Questo è infatti un museo dedicato più in generale a tutta la storia della bicicletta, esso è dotato di una pista centrale che divide lo spazio espositivo; questa pista narra visivamente la storia della bicicletta attraverso l’esposizione di pezzi importanti, dall’interpretazione di un progetto di Leonardo da Vinci, alla draisina, agli ultimi prototipi in titanio. A lato della pista centrale si trovano varie pedane espositive che raccontano l’evoluzione dei componenti, attraverso ricostruzioni ed interpretazioni. Nelle due navate laterali alla pista, si trovano diverse sale espositive nelle quali i visitatori possono ammirare com’era il ciclismo nel passato e come potrà essere nel futuro attraverso mostre dedicate.
Due sale megaschermo consentono la visione di filmati d’epoca, testimonianze visive e sonore esclusive di arrivi spettacolari e di duelli memorabili.
La Sala dei Campionissimi è interamente dedicata a Fausto Coppi e Costante Girardengo, al suo interno i visitatori possono ammirare cimeli e testimoniante inedite della loro gloria di campioni.
Il laboratorio videoludico è la sala più interattiva del museo, infatti il visitatore può salire in sella a biciclette reali computerizzate e sfidare i propri compagni di visita attraverso i percorsi che riproducono i dintorni di Novi.
Il laboratorio d’arte è uno spazio in cui gli artisti possono esporre e creare installazioni con tema il ciclismo, la bicicletta e le forme della bicicletta. Inoltre è possibile camminare tra queste installazioni per osservarle da vicino con luci e colori affascinanti.
Il museo possiede atre due sale a tema che accompagnano il visitatore in percorsi narrativi relativi alla bicicletta e al ciclismo con raccolte importanti provenienti da ogni parte del mondo.
Il museo è anche sede di mostre temporanee, in questo periodo ospita alcune opere d’arte sacra, esse sono in deposito nel museo perché le chiese cui appartenevano sono in restauro o sono state distrutte. L’esposizione “Tesori Sacri della collezione civica” è diventata permanente  e presenta dieci opere, alcune delle quali sono ancora sconosciute. Questo museo può essere considerato bivalente, in quanto offre una parte sul ciclismo e una parte di arte Barocca. All’interno della sala espositiva dedicata alle opere d’arte è custodita La Maestà Ritrovata, un manufatto artistico in cartapesta risalente al 1709; è stata costruita in cartapesta per poterla portare in processione più facilmente.

Gaia Gastaldi
Classe 4^ C

Crediti: museodeicampionissimi.it ; magazine.dlf.it ; piemonteitalia.eu

 
Se transitate nei pressi di Gavi, il nostro suggerimento è quello di fermarvi un attimo e di raggiungere la cittadina. 
Se non indulgerete tra calici di vino profumato o golosi e fragranti amaretti potrebbe capitarvi di fare un tuffo nel passato. Per le vie del borgo, infatti, in occasione della celebrazione religiosa del Corpus Domini, si assiste alla processione delle confraternite locali.
Le Confraternite sono uno tra i modi più antichi di associazione religiosa ed ebbero origine nel Medioevo come risposta ai bisogni di assistenza dei meno fortunati. Oggi, restano associazioni di laici che, sotto il patrocinio della Curia, cooperano in una missione religiosa e sociale.
Ogni 29 giugno gruppi di uomini incappucciati sfilano in processione con antiche statue lignee e enormi crocifissi  rivestiti di sottili lamine d’argento che mosse dall’aria producono un gradevole tintinnio .
L’ambientazione è suggestiva, sotto la mole del forte, lungo stretti vicoli si snoda un corteo senza tempo, ma se si è un po’ curiosi, ci si può anche affacciare negli antichi oratori che prendono il nome da tre colori: oratorio dei Bianchi, dei Rossi e dei Turchini. 
La denominazione legata al colore non è un vezzo, ma denota una particolare devozione: il rosso al martirio di Cristo, il bianco ai santi del territorio della corporazione, il turchino alla Madonna. Nel periodo della Controriforma la figura della Vergine fu particolarmente venerata, proprio come contrapposizione alle posizioni riformiste e i pittori dell’epoca scelsero il colore più prezioso per il suo velo azzurro quello, appunto, derivato dalla polvere di lapislazzulo.
All’interno dell’oratorio dei Turchini, che scelsero per le loro vesti il colore di Maria è conservato un antico tabarrino, un corto mantello, finemente ricamato su seta con fili d’oro. Risale forse al Settecento e rappresenta l’importanza che ebbero le confraternite sul territorio e la loro ricchezza. Indossato dai Priori è stato usato l’ultima volta in occasione della visita pastorale di papa Giovanni Paolo II a Genova nel 1985.

Leka Ridijana, classe 4C

Si ringrazia per le informazioni il confratello Fabrizio Pelissa

Le immagini che seguono sono tratte da "L'oratorio dei bianchi di Gavi" ed. IL PIVIERE. Fotografi Simona Cipollina e Giovanni Donato 

 
Tra le colline ovadesi dell’Alto Monferrato, nel paese di Cremolino (AL), in un luogo di pace e tranquillità sorge il Santuario di Nostra Signora della Bruceta, risalente al IX secolo circa. Il Santuario, collocato tra i beni del FAI (Fondo Ambiente Italiano), nel 2020 si è classificato al 4° posto tra tutti i santuari italiani e al 4° posto assoluto come “Luogo del Cuore” in Piemonte, attraverso un concorso con votazione popolare. 
Il Santuario meta di pellegrinaggi, a partire dal 1808 gode di una particolare forma di indulgenza plenaria chiamata anche “giubileo”; i fedeli, dall’ultima domenica di agosto alla prima di settembre, potranno ottenere il perdono e la remissione di tutti i peccati commessi. 
Il Santuario è visitabile su appuntamento tutti i giorni tranne il lunedì e il giovedì. Nei mesi invernali non si svolgono funzioni religiose in quanto privo di riscaldamento. 
 

ORIGINE E LEGGENDA 

L’origine del Santuario di Nostra Signora della Bruceta è legato ad una leggenda. 

Si narra infatti che un giorno una pastorella muta, mentre pascolava il suo gregge, fu avvicinata da una bella signora che le chiese in dono un agnello. La ragazza rispose che le serviva il consenso dei genitori, i quali, meravigliati dalla guarigione della loro figlia, decisero di donare l’intero gregge alla donna. Al ritorno della pastorella nel luogo dell’incontro, la signora non c’era più, ma si udì una voce dall’alto che diceva “Io sono la regina del paradiso”. 

Come segno di gratitudine di questo miracolo, gli abitanti di Cremolino decisero di costruire una cappella in onore della Madonna delle Grazie. 

Successivamente, intorno al 950, la cappella venne incendiata a causa delle incursioni saracene, che avevano portato devastazioni e saccheggi in tutta Italia. Dalle sue ceneri fu rinvenuto intatto il ritratto della “Madonna con Gesù Bambino”, un dipinto su pietra. 

Questo fatto miracoloso motivò i cremolinesi a ricostruire subito la cappella, denominata “Bruceta” in ricordo di quell’incendio. 

 
Il dipinto della “Madonna con Gesù Bambino” risale presumibilmente intorno alla seconda metà del 1400 e rappresenta la Madonna che tiene nella mano destra un libro e con il braccio sinistro stringe a sé il bambino. Il bambino sembra che con la mano destra sia nell’atto di benedire mentre con la sinistra tenga il globo terrestre sormontato da una croce. I colori e la raffigurazione ricordano molto le icone. 
Sotto il Vescovo di Acqui S. Guido, nell’ XI secolo la Chiesa della Bruceta divenne Parrocchia inferiore alle dipendenze della Pieve di Molare. Nel 1473 fu incorporata nell’unica Parrocchia di Cremolino, visto che i parrocchiani abbandonavano la campagna circostante per rifugiarsi a vivere entro le mura del borgo, per avere una maggiore difesa. 
Tra il 1600 e il 1700 la Chiesa diventò un Santuario meta di pellegrinaggio e venne iniziata un’opera di ristrutturazione dell’edificio sacro: fu abbellito l’altare, il pavimento presbiteriale e il campanile fu sopraelevato. 
In occasione del secondo bicentenario del 2018, sono stati organizzati numerosi eventi, con la partecipazione di autorità militari e civili e di fedeli, grazie all’impegno e alla disponibilità del parroco Don Claudio Almeyra Ferreyre, del comune di Cremolino e varie associazioni locali. 

Vi invito a leggere anche il mio articolo sul Castello di Cremolino nella sezione dedicata a Storia e Castelli. 

Gaia Dellachà
Classe 3^C

Per questo articolo e per quello sul Castelllo le informazioni sono tratte dalle “Guide dell’Accademia Urbense”, “I castelli Aperti”, da “Storia e tradizione di Cremolino in acquerello”, articoli tratti dal giornale “L’Ancora” . 

Si ringrazia per la preziosa collaborazione il consigliere Comunale Sig. Fausto Lodi ed il Comune di Cremolino, la Parrocchia,  l’Immobiliare Malaspina e  il Dott. Guido Sebastiano Zerbino, proprietario del Castello.